Kamera internetowa MS-Tech LV-310

Najtańsza w swojej klasie

Rozwój Internetu jest zdumiewający. Jeszcze kilkadziesiąt lat temu (w 1969 roku) była to - można powiedzieć - sieć łącząca zaledwie cztery komputery (znajdujące się na terenie Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles, Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Barbara, Instytutu Stanforda - Stanford Research Institute - oraz Uniwersytetu Stanowego Utah), dziś z Internetu możemy korzystać niemal w każdym zakątku naszego globu. Wraz z ekspansją Internetu, rośnie zainteresowanie usługami i produktami związanymi z korzystaniem z Sieci. Niemal każdy mieszkaniec krajów wysoko rozwiniętych posiada konto e-mail; firmy inwestują w sprzętowe firewalle; a w naszych domach coraz częściej rozbrzmiewa dźwięk, który sygnalizuje nam, że otrzymaliśmy nową wiadomość na Gadu-Gadu…

Dzięki uprzejmości firmy Emiter, mam przyjemność zaprezentować Wam, drodzy Czytelnicy, jedno z urządzeń, które pomoże w jeszcze lepszym wykorzystaniu Internetu jako kanału komunikacyjnego na miarę XXI wieku. Bohaterem niniejszego testu jest kamera internetowa wyprodukowana przez firmę MS-Tech.

Zanim opisze Wam zawartość pudełka, nieco miejsca poświęcę napisom w "języku polskim", które dumnie widnieją na odwrocie opakowania. Dzięki nim dowiemy się między innymi, że kamera posiada funkcję "ręcznego ustawiania ostróści". Nie mogło także zabraknąć informacji o tym, że "glébia koloru wynosi 24 bity", a zasięg urządzenia - "od 5cm do nieskoń czoności". Krótko mówiąc - po przeczytaniu tego tekstu profesor Miodek chwyciłby się za głowę, a wielu potencjalnych użytkowników prawdopodobnie zrezygnowałoby z zakupu…

W pudełku, oprócz kamery internetowej, znajdziemy:

• mały stojak (pełniący jednocześnie funkcję klamry, za pomocą której możemy przypiąć urządzenie na przykład do stojaka na płyty CD),
• nośnik CD ze sterownikami oraz aplikacją Amcap (wyprodukowaną przez firmę Microsoft w 1999 roku),
• lakoniczną instrukcję obsługi w postaci cienkiej broszurki (napisaną w językach niemieckim i angielskim),
• kartę gwarancyjną (także w językach niemieckim i angielskim),
• katalog produktów MS-Tech.

Czarna obudowa urządzenia została wykonana z ciekawego gatunku plastiku. Sprawia on wrażanie odpornego na wszystko, przy czym w dotyku wydaje się, jakby dodano do niego nieco gumy... Podstawka nie jest najlepsza; według mnie jej spód powinien zostać pokryty warstwą gumy antypoślizgowej, tak, aby urządzenie stało stabilnie na przykład na monitorze. Należy jednak zaznaczyć, że podstawka bardzo dobrze sprawdza się jako klamra do przymocowania urządzenia.

Kamera internetowa wykorzystuje interfejs USB (jego specyfikację przybliżyliśmy Wam w artykule "Dla komputerowych majsterkowiczów i nie tylko"). Krótki kabel (niecałe 1,5 metra) zakończony jest wtyczką USB A, dzięki czemu urządzenie podłączymy do niemal każdego komputera.

Na obudowie kamery umieszczono zaledwie jeden przycisk - służy on do wykonania zdjęcia, ale tylko wtedy, gdy urządzenie jest aktywne. LV-310 włącza się programowo, gdy któraś z aplikacji rozpocznie komunikację z kamerą internetową. Urządzenie - co zdradził nam napis na pudełku - umożliwia ręczne dostosowanie ostrości; niestety, pokrętło podobne do tego, które często spotykamy w analogowych aparatach fotograficznych, nie daje nam zbyt dużego pola manewru; w niektórych wypadkach ostrość obrazu, mimo żmudnego ustawiania, i tak jest niezadowalająca.

Jakość obrazu również pozostawia bardzo wiele do życzenia - obraz jest siarczysty; jeśli "filmujemy" dynamicznie poruszający się obiekt, na ekranie wyraźnie widoczne są smugi (po podłączeniu urządzenia do interfejsu USB 1.1 aplikacja rejestrowała jedynie 4 klatki na sekundę; zmiana rozdzielczości na mniejszą nie wpłynęła na zwiększenie się wskaźnika FPS). Co ciekawe, po całkowitym zakryciu obiektywu, na ekranie są widoczne wyraźne, jaskrawo-niebieskie piksele. Wprawdzie jest to tylko kamera internetowa, i to w dodatku bardzo tania, jednak mimo wszystko powinna nieco lepiej rejestrować obraz… Warto dodać, że jakość obrazu możemy próbować skorygować, korzystając z rozwiązań software'owych.

Pobierz film zarejestrowany przy użyciu kamery MS-Tech LV-310 (15,75 MB)

Maksymalna rozdzielczość obrazu wynosi 640x480 pikseli. Kamera obsługuje także kilka innych rozdzielczości: 352x288 (domyślna), 320x240, 176x144 oraz 160x120.

Moim zdaniem, w zestawie powinien znaleźć się mikrofon - wbudowany w kamerę lub zewnętrzny. Dzięki temu użytkownik otrzymałby kompletny zestaw, z pomocą którego mógłby prowadzić proste wideokonferencje.

Zdjęcia wykonywane za pośrednictwem kamery to tak naprawdę pojedyncze klatki. Z tego powodu ich jakość jest identyczna z jakością nagrania - czyli niestety zła... Dla przykładu, w domyślnej rozdzielczości sfotografowałem pudełko, w którym wcześniej znajdowało się urządzenie:

Zobacz obraz zapisany w postaci mapy bitowej (BMP)

Dla porównania, ten sam obiekt został sfotografowany w najniższej i najwyższej rozdzielczości, przy identycznym oświetleniu.

Zobacz obraz zapisany w postaci mapy bitowej (BMP)

Zobacz obraz w rzeczywistym rozmiarze zapisany w postaci mapy bitowej (BMP)

Rarytasów w postaci wbudowanej lampy błyskowej czy wyświetlacza ciekłokrystalicznego od tak taniego urządzenia nie możemy wymagać. Jednak pomarzyć zawsze można...

Zastosowane oprogramowanie, zapewne z racji swego wieku, nie wyróżnia się ani przemyślanym i estetycznym interfejsem, ani nadmiernym bogactwem opcji konfiguracyjnych. Wprawdzie Amcap umożliwia dopasowanie obrazu do naszych potrzeb (poprzez zmianę parametrów takich, jak: jasność, ostrość, gamma, nasycenie kolorów czy kontrast) tudzież zmianę rozdzielczości, ale mając na uwadze konkurencyjne aplikacje, można by oczekiwać czegoś nieco lepszego.

Podsumowując, kamera internetowa MS-Tech LV-310 to produkt średniej klasy, którego największymi wadami są słaba jakość obrazu oraz brak mikrofonu w zestawie. Na niekorzyść działają także niefortunne przygody producenta z językiem polskim. Jeśli jednak nie dysponujemy zbyt dużym zasobem gotówki, a wspomniane mankamenty są dla nas sprawą drugorzędną, warto rozważyć zakup produktu firmy MS-Tech.