Microsoft zamyka sklep Games for Windows Live

Microsoft postanowił zamknąć z dniem 22 sierpnia sklep Games for Windows Live. Od tego dnia użytkownicy nie będą mogli już zrobić w nim jakichkolwiek zakupów. Ich wcześniej kupione produkty będą jednak nadal dostępne.

Zamknięcie sklepu zbiega się w czasie z dwoma ważnymi sprawami. Microsoft wprowadzać będzie w najbliższym czasie realną gotówkę do swojego sklepu, usuwając punkty MS Points, za które do tej pory użytkownicy Xboxa 360 i usługi GfWL kupowali gry i dodatki. Już od jakiegoś czasu przeprowadzane są testy nowej aktualizacji dla X360 wprowadzającej właśnie tę funkcjonalność.

Wyłączenie sklepu nie jest jednak jednoznaczne z zaprzestaniem wsparcia dla użytkowników, którzy posiadają w tym systemie gry. Klient pecetowy będzie działać i - choć uboższy o funkcję kupna nowych produktów - nadal będzie pozwalał na pobranie zakupionej zawartości.

Drugą ze wspomnianych ważnych kwestii jest ogłoszenie przejścia pod skrzydła firmy z Redmond Jasona Holtmana, byłego pracownika firmy Valve, który ma skupić się na pracy nad nową platformą dystrybucji gier dla systemu Windows. Holtman pracował osiem lat jako osoba odpowiedzialna za cyfrową dystrybucję na platformie Steam i niemal pewne jest, że tym samym zajmować będzie się w swoim nowym miejscu pracy.

GfWL jest bardzo mocno krytykowanym systemem DRM, co wynika z zaniedbań, jakich dopuścił się Microsoft na przestrzeni kilku ostatnich lat. Twórcy m.in. systemów Windows skupili się na promocji Xboxa 360 zapominając o blaszakach, co skrzętnie wykorzystało Valve stając się praktycznie jedynym liczącym się dystrybutorem cyfrowych wersji gier na komputerach osobistych. Nowy program Microsoftu będzie musiał być więc czymś wyjątkowym, by w ogóle przyciągnąć klientów, ale też i developerów. Ci ostatni zdecydowanie odeszli od wspierania GfWL przechodząc na stronę firmy Gabe'a Nowella.