Tańszy Intel Core 2 Duo E6300

Niewiele osób wie, że dostępne na rynku procesory Intel Core 2 Duo E6300 i E6400 posiadają tak naprawdę nie 2, a 4 MB cache L2. Jak to zatem możliwe, że kupując model E6300 mamy do dyspozycji tylko 2 MB pamięci podręcznej drugiego poziomu? Czy doczekamy się obniżek cen najniższych modeli Core 2 Duo?

Odpowiedź można znaleźć po bliższym poznaniu architektury i procesu produkcji tychże modeli. Otóż oba układy, podobnie jak ich wydajniejsi bracia z rodziny Conroe (E6600, E6700), wyposażone są fabrycznie w 4 MB L2. Połowa pojemności cache L2 jest wyłączana z możliwości użycia w celu otrzymania tańszego, przeznaczonego dla innego segment rynku, modelu procesora.

Nie trudno domyślić się jakie wady ma takie rozwiązanie. Pamięć cache L2 zajmuje około 90 proc. powierzchni rdzenia E6600. Jeżeli zatem fizycznie model E6300 i E6600 mają taką samą pojemność L2 wynoszącą 4 MB, to koszt ich produkcji jest bardzo podobny, gdyż różnią się tylko częstotliwością taktowania rdzenia. Konsekwencją tego jest to, iż klient kupujący model E6300 otrzymuje produkt tańszy niż E6600, ale nie tak tani jak wynikałoby to z procesu technologicznego. O połowę mniejsza pamięć L2 to w przypadku Core 2 Duo E6600 o około 130 mln tranzystorów mniej, a to stanowi już poważne zmniejszenie kosztów produkcji.

Takie zmiany Intel planuje zrealizować już na początku przyszłego roku. W styczniu 2007 wejdą do sprzedaży modele oparte na rdzeniu Conroe (E6300 i E6400, Xeon 3040 i Xeon 3050) i Merom (platforma Santa Rosa) wyposażone fabrycznie w 2 MB L2, a nie w 4 MB z wyłączoną połową objętości.

Firma zdecydowała się na to, aby do minimum zredukować koszt produkcji i móc zaproponować klientom tańsze modele procesorów, które będą konkurowały z układami AMD 65 nm. Czekamy zatem z niecierpliwością na ceny nowych, miejmy nadzieję tańszych modeli Conroe.