AMD K8L - wieści z Technology Analyst Day

Konferencja AMD (nazywana Technology Analyst Day), przyniosła ze sobą wiele informacji dotyczących nadchodzącej, jak wielu już określa, rewolucyjnej architektury K8L. Przedstawiciele firmy głoszą, że największym przełomem będzie jej modularny design. Każdy komponent układu, od pamięci podręcznej trzeciego poziomu po kontroler pamięci systemowej, będzie projektowany indywidualnie i połączony z resztą zostanie uniwersalnymi i szybkimi szynami. Na procesor składać się więc będzie wiele pojedynczych bloków opracowanych oddzielnie, w końcu połączonych w całość. Phil Hester, szef oddziału technologicznego AMD, zdradził szczegóły dotyczące pamięci podręcznej stosowanej w procesorach K8L. Każdy układ wyposażony będzie w 64 KB pamięci pierwszego poziomu i 512 KB pamięci drugiego poziomu. Pierwsze procesory posiadać będą 2 MB pamięci poziomu trzeciego, późniejsze CPU będą mogły pochwalić się jeszcze większą jej ilością. Co bardziej spostrzegawczy zauważyli już pewnie zmniejszoną pojemność pamięci L1 - z 64+64 KB dla danych i instrukcji – do 32+32 KB. Przedstawiciele firmy twierdzą, że takie rozwiązanie, z racji zastosowania pamięci L3, nie wpływie negatywnie na wydajność układu.

Nowością w architekturze K8L jest technologia DICE (Dynamic Independent Core Engagement). Zarządza ona pracą każdego rdzenia oddzielnie. Podczas gdy jeden rdzeń pracuje na najwyższych obrotach, drugi może być całkowicie wyłączony. Rozwiązanie to przydatne jest na przykład w sytuacji, gdy uruchomiona na komputerze aplikacja nie potrafi wykorzystać mocy drzemiącej w wielordzeniowych układach. Rdzenie posiadać będą parę poziomów zasilania, które wybierane będą pod względem ilości przesyłanych do procesora poleceń.

Nowa generacja serwerowych Opteronów współpracować będzie z czterema 16-bitowymi połączeniami HyperTransport 3 taktowanymi z zegarem 2,6 GHz każde. W razie potrzeby cała magistrala podzielona może być na osiem połączeń 8-bitowych. Możliwa stanie się więc bezproblemowa konfiguracja serwerów z ośmioma 4-rdzeniowymi procesorami. Każdy z układów będzie mieć nieograniczony dostęp do maksymalnie ośmiu banków pamięci.

Architektura K8L natywnie przewiduje procesory czterordzeniowe. Ze slajdów przedstawionych na konferencji wynika jednak, że AMD planuje przedstawić w połowie przyszłego roku również układy z dwoma rdzeniami.

Podczas całej prezentacji zamiast określenia K8L mówiono „nowa architektura”. Możliwe więc, że AMD szykuje nam zupełnie inną nazwę dla nowej rodziny procesorów.